A2型蛋白質(zhì)的牛奶或者奶粉,在貨架上已經(jīng)隨處可見,你喝過嗎?它并非偶然的市場產(chǎn)物,而是一段非凡科學探索的結(jié)晶。它的誕生離不開一位關(guān)鍵的奠基者——新西蘭生物化學家科蘭?克勞克蘭(Corran McLachlan)博士。這位執(zhí)著的研究者從牛奶蛋白質(zhì)的一個微小差異出發(fā),發(fā)現(xiàn)了A2型蛋白質(zhì)的獨特益處,并由此創(chuàng)立全球首家“只做A1型蛋白質(zhì)乳品”的牛奶公司,改寫了全球乳品行業(yè)的格局。讓我們透過那些鮮為人知的實驗室軼事,認識這位讓"更親和牛奶"成為可能的科學先驅(qū)吧!
來自劍橋的"蛋白質(zhì)探索者":一位執(zhí)著科學家的成長之路
1994年,一位新西蘭科學家正在生物化學實驗室里,專注地分析基因圖譜??铺m?克勞克蘭博士,這位后來被譽為"A2型蛋白牛奶先驅(qū)"的研究者,正致力于解開牛奶蛋白質(zhì)的奧秘。
同事們回憶,克勞克蘭博士對科研的專注令人敬佩。實驗室助理Sarah回憶:"科蘭經(jīng)常工作到深夜,每當有突破性發(fā)現(xiàn)時,他總是迫不及待地與團隊分享",“他關(guān)注最微小的細節(jié),他認為重大發(fā)現(xiàn)往往就隱藏其中。"
出于對A1和A2型蛋白質(zhì)研究而斐然于世的科蘭?克勞克蘭,1944 年出生于新西蘭一個歷史悠久的家族,在馬斯特頓的家族農(nóng)場與兩個兄弟一起長大,在鄉(xiāng)村的成長經(jīng)歷培養(yǎng)了他對自然科學的熱愛并伴隨一生。在1957年到1961年就讀懷拉拉帕學院之前,從小學開始科蘭就是班里對科學最有天賦的兩名學生之一。終其一生,他從未放棄對于科學的追尋。1962年,克勞克蘭開始在坎特伯雷大學學習,并以一等榮譽學位畢業(yè)于化學工程專業(yè)。然后他去劍橋大學完成了博士學位,導師是化學工程的先驅(qū)者之一,喬治十字勛章獲得者彼得·丹克沃茨教授。
1970年,他決定回到家鄉(xiāng)新西蘭,開始在科學和工業(yè)研究部化學處工作,從事聚合物、農(nóng)業(yè)工藝以及乳制品行業(yè)的生物技術(shù)研究。僅僅過了4年,獲得第一個發(fā)明獎的科蘭?克勞克蘭博士在科學界嶄露頭角,在這之后的30年間,克勞克蘭博士從未中斷研究,他撰寫了29 篇科學論文和機密報告,并擁有 11 項專利,在1995年被授予奧克蘭大學生物科學學院榮譽高級研究員稱號,嚴謹?shù)闹螌W態(tài)度為他贏得了同行的尊敬。對于牛奶中β-酪蛋白類型與人體健康之間的關(guān)注,成為他人生中的一個轉(zhuǎn)折點,這一發(fā)現(xiàn)促使他重新調(diào)整了自己的研究方向,為如今價值以百億計、已經(jīng)成為乳制品發(fā)展熱點的A2型蛋白品類奠定了科學基礎(chǔ)。
充滿熱情的研究者:一張餐巾紙讓實驗室結(jié)果走向萬千消費者的餐桌
克勞克蘭博士雖然終其一生都投入在科學研究當中,但他絕非傳統(tǒng)印象中刻板的科學家,他也將科學與生活完美融合。他的辦公室充滿個性:除了各種獲獎證書,還掛著蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)圖,從各國乳制品樣品,和別出心裁的旅行紀念品一起展示。"他對牛奶科學的熱情無處不在,連我們的旅行都變成了乳品考察,"妻子Ulrike回憶:“我們的行李箱里永遠都有一股牛奶的味道。”
在學術(shù)圈內(nèi),他以熱情包容著稱。他經(jīng)常在學術(shù)會議上,與持不同觀點的學者進行了長達數(shù)小時的深入討論,最終促成了多項合作研究。這種追求真理的學術(shù)精神影響了許多年輕學者。
他的熱情也感染了投資者,他堅信"科學價值應(yīng)該得到體現(xiàn)"。2000年初的一個午后,奧克蘭市中心的一家普通咖啡館見證了一個從生化實驗室,到開拓一個乳品熱門品類的商業(yè)奇跡的誕生??藙诳颂m博士向著名投資人霍華德?帕特森(Howard Paterson)闡述他的研究發(fā)現(xiàn),當時沒有合適的紙張,他直接抓過一張餐巾紙,畫下了β-酪蛋白的結(jié)構(gòu)差異。沒有幻燈片,沒有宣傳冊,他用最熱情而又樸實的科學語言打動了對方。"所以你是說,"Paterson盯著那張沾著咖啡漬的餐巾紙,"我們喝了幾千年的牛奶,可能有一半'不太對'?"20分鐘后,在這張餐巾紙上,Paterson寫下了第一筆投資金額,這張傳奇的“餐巾紙合同“促成了a2牛奶公司的誕生。二十五年來,a2牛奶公司仍然堅定履行著克勞克蘭博士的創(chuàng)業(yè)初心:只專注于A2型蛋白質(zhì)乳品的研發(fā)和生產(chǎn),力爭讓每一個人都感受到A2型蛋白質(zhì)的天生不同。
永恒的科學遺產(chǎn):一位先驅(qū)者的精神傳承
在一本回憶錄中曾有這樣的評價:科蘭·克拉克倫是一位非凡的人物。他是那種少數(shù)能夠跨越學科界限,并推動我們對所處世界理解的巨大飛躍的人。他還是一個充滿激情的人,但同時他也是一個埋頭苦干的人,能夠完成構(gòu)建知識飛躍所需的具體分析。
在他的舊實驗室,那些實驗筆記和研究設(shè)備靜靜訴說著一位科學工作者對真理的不懈追求。這種精神,正如他常說的:"科學的意義在于改善人們的生活。"
科學知識的進展很少是線性的,不斷的研究、所遇到的挫折、不同意見的挑戰(zhàn)、新領(lǐng)域的拓展不斷為科學拼圖填充新的拼塊。從最早在《自然》上發(fā)表奶?;蜃儺惏l(fā)現(xiàn)的科學家們,到科蘭·克拉克蘭博士、鮑勃·埃利奧特教授、以及數(shù)十年來世界各地科研團隊的研究成果,逐漸為A2型蛋白質(zhì)拼湊出了一幅愈發(fā)清晰的科學圖景:A2型蛋白質(zhì)就是最原始天然的牛奶酪蛋白。相較于普通A1蛋白,A2型蛋白質(zhì)乳品更健康更易吸收。
2003年,即使在與疾病抗爭的最后時刻,克勞克蘭博士仍心系研究。他留下的不僅是科學發(fā)現(xiàn),更重要的是一種鍥而不舍的探索精神。如今,作為一家由科學家創(chuàng)立的公司,a2牛奶公司始終秉承著這樣的精神,支持著乳品科研的發(fā)展,也通過不斷的研究和產(chǎn)品研發(fā),讓可貴的科研成果走出實驗室,走上萬千消費者的餐桌。
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